脸书内部邮件曝光:巧借用户数据牵制第三方屏蔽微信等竞品广告

时间:2019-11-12 12:33:09   热度:37.1℃   作者:网络

原标题:脸书内部邮件曝光:巧借用户数据牵制第三方 屏蔽微信等竞品广告

“我认为我们应该屏蔽微信、Kakao和Line的广告。……我不会让能和我们产生核心竞争的公司获得任何好处。”

近日,一份约7000页的Facebook相关文件被媒体曝光,其中一半以上是Facebook内部人员的邮件、聊天记录、笔记、演示文稿和电子表格。在邮件往来中,创始人Mark Zuckerberg写下了上述语句。

7000页的资料由四份文件组成。图自NBC News

据悉,Facebook正在面临来自美国司法部、联邦贸易委员会(FTC)和47名总检察长的反垄断调查,而这份文件似乎进一步坐实了Facebook限制竞争对手的行为。

*1*

以用户数据为筹码牵制第三方开发者

这些文件的出处是四年前的“Six4Three诉Facebook”一案。

2018年3月,Facebook因为“剑桥分析事件”进入至暗时刻。事件起因是一个第三方开发者通过Facebook提供的应用编程接口(API)接口,未经授权便获取了8700万Facebook用户的个人数据。

事实上,自2007年Facebook推出API以来,接入的第三方开发者数量众多,Six4Three就是其中之一。它制作的一款App可以找到Facebook好友的泳装照片并整理在一起。

2014年,为防止第三方App滥用用户数据,Facebook要求开发者在获取用户的好友信息前,必须得到好友本人授权,收集用户敏感信息也必须先征得Facebook的同意。Six4Three的这款App被迫关闭。

随后,Six4Three创始人对Facebook发起了诉讼,称其利用对个人信息的控制权损害竞争。而此次曝光的7000页文件就是四年间由原告和被告双方所提供的,其中1200页还被标注为“高度机密”。

在文件中,有员工提到:

Facebook鼓励第三方使用API接口,因为游戏和测验越多,访问Facebook的人就越多。但是一旦这些开发者获得了一定关注,Facebook就会限制其广告机会和平台访问,除非它们能在数据或广告支出上反哺。

并不是所有Facebook员工都赞同这一策略。

有人直言“这感觉有点不道德”,还有人质问:“所以意思是如果你要跟我们(Facebook)竞争,请确保你不使用我们的服务?”

尽管遭到了一些反对,Facebook最终还是切断了第三方开发者对用户好友数据的访问权限,还美其名曰“保护用户隐私”。

不过,文件声称,某些合作伙伴被Facebook列入了“白名单”,都是主要的广告客户。也就是说,尽管政策有所变化,他们的访问权限不受影响。

例如,Facebook向亚马逊授予了对用户数据的特殊访问权限,因为它在Facebook广告上花了不少钱;而通讯App MessageMe则被切断了数据访问权限,因为它已经受欢迎到足以与Facebook产生竞争。

*2*

扎克伯格下令屏蔽微信等竞品广告

除了巧妙地利用用户数据牵制第三方开发者,Facebook还通过限制竞品投放广告,在竞争激烈的聊天软件市场占据了不败之地。

2012年,Facebook坐拥10亿用户,牢牢占据社交网络第一把交椅,但股票价格迟迟没有起色。为了抓住用户不断增加的手机端,Facebook把目标对准了消息服务领域。

彼时,Facebook还未收购WhatsApp,而中国的微信、韩国的KaokaoTalk和日本的Line等聊天软件的强劲势头让Facebook高管们感到了威胁,并在“要不要拒绝来自竞争产品的广告投放”一事上产生了分歧。

文件里,一位广告主管David Fischer在邮件里称,Facebook应该继续允许竞争对手提供广告,并通过更有效地展示自己的产品来抵消竞争广告的影响。

他还指出,屏蔽竞品广告将带来挑战,因为竞品会随着时间的推移越来越多——“我们应该保障产品质量,使其能够在开放市场中有效竞争。”

但业务增长主管Javier Olivan强烈反对。“如果我们因为这些消息服务公司丢掉自己的业务,还在整个过程中给它们提供资助,那我们就成了彻彻底底的白痴。”他直言。

最后,Zuckerberg做出了决策——“我认为我们应该屏蔽微信,Kakao和Line的广告。”文件中的其他电子邮件显示,当时Facebook已经在阻止谷歌投放产品广告,包括Google+。

扎克伯格发出的邮件。

“屏蔽竞品广告”的策略最终得以实施,Facebook进军消息服务领域也从此一帆风顺。2014年初,Facebook以190亿美元收购WhatsApp,并将自己的聊天服务Messenger分离出来,成为一个单独的应用程序。

2012年11月,Zuckerberg在一封邮件中证实了不向竞争对手提供服务的决定。 他写道:为App开发者提升分享率的Facebook软件“可能对世界有利,但对我们不利,除非人们也分享给Facebook,且这个内容能提升我们的价值”

因此,他认为,Facebook的终极目标应该是“增加与Facebook的共享”。其他材料显示,他还提出过反对让竞争公司访问其他Facebook服务。

*3*

Facebook正面临大规模反垄断调查

“Six4Three几年前就挑选了这些文档,用来强迫Facebook共享用户的好友信息”,Facebook副总法律顾问Paul Grewal 在4月发布声明称,“这些文档只是一家之言,且忽略了重要的背景。我们仍然坚持2014/2015年我们为了防止人们向第三方开发者共享好友信息所做的平台更改。”

文件曝光后,Facebook方面没有做出任何回应,但也没有对文件的真实性提出质疑。

近几个月以来,反垄断调查和Facebook可谓如影随行。南都记者此前报道,自今年6月起,美国就掀起了针对科技巨头的大规模反垄断监管风暴。FTC、美国司法部分别发起了对Facebook的反垄断调查。

其中FTC质疑Facebook是为了确保潜在的竞争对手不对自己构成威胁而选择将其收购,这种行为阻碍了市场竞争。标准普尔数据显示,自2003年以来,Facebook已经收购了近90家公司。

10月,纽约州总检察长Letitia James宣布,美国45个州以及哥伦比亚特区和关岛的总检察长都将针对Facebook是否妨害竞争展开调查。调查的重点包括是否将消费者数据置于风险之中,是否降低了消费者的选择质量,以及是否提高了广告价格。

采写:南都记者蒋琳

编辑:尤一炜

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