血管承载着血液循环全身，运送了养分、废弃物、血球、激素....等，它的功能正常与否直接影响了我们全身的健康，像是动脉硬化或冠心病等。

　　我们的血管看似薄薄的，但其实是有好几层的细胞加迭而成，各有各的功能，像是支撑、弹性、收缩、分泌....等等，而这些构造这会因血管种类而异，像微血管的就只剩下内膜与一层薄薄的外层。 然而不管是哪一种血管，最里面的那一层一定是内皮，它是由一个一个内皮细胞(Endothelium)链接而成。

　　图：血管壁构造(微血管不是长这样)。 来源：Wikipedia – Blood Vessel

　　那么这层内皮有哪些功能呢?

　　. 屏障：能筛选血管内外物质的往来

　　. 血液凝集

　　. 免疫反应

　　. 血管新生

　　. 血管的收缩与舒张

　　. 修复受损与生病的器官

　　一旦内皮功能失调，上述的能力就会受到影响。 高血压、高胆固醇血症、糖尿病... 等疾病都可能造成血管内皮功能失调;而抽烟、二手烟或是暴露在空气污染严重的环境也可能会引起内皮功能失调。

　　饮食对内皮功能的影响研究

　　好，问题来了，饮食跟血管内皮功能正常与否的关系在哪?

　　其实过去已经有许多的研究告诉我们，日常生活的饮食里头如果经常出现鱼、水果、蔬菜，并且适量饮酒与吃少量的乳制品与肉类的话，就能降低心血管疾病的发生率，然而什么食物吃了多少会带来什么样的结果则还不是很清楚。

　　一篇发表在营养学期刊上的荷兰研究，科学家们用 7 年的时间追踪调查了 557 个人，年龄为 59.6 ± 6.9 岁，从饮食(以饮食频率问卷调查)与血液生化指针来看吃饮食和血管内皮功能以及发炎之间的关系。 结果发现如下：

　　1、每周吃鱼达 100 公克的人，血管内皮功能失调情况比较轻微，且与低度发炎没有关连性存在

　　2、吃较多的低脂鱼(100 公克/周)、蔬菜(100 公克/天)并少吃全脂乳制品(100 公克/公克)与血管内皮功能的正常有关连

　　3、吃较多的新鲜水果(100 公克/天)、红酒(100 毫升/周)、禽肉(100 公克/天)以及较少的全脂乳制品(100 公克/天)与较少的低度发炎有关

　　换句话说，饮食的组成确实能影响血管内皮的功能以及体内发炎的状况，想要拥有健康的血管，蔬菜、水果、鱼、禽肉、低脂乳制品以及适量的酒是可以考虑的选择。